什么是監聽音箱？說起來，監聽箱的構造與普通音箱沒有明顯的區別，也沒有特別多出什么東西，只是眾多音箱中的一個子類。它的歷史可以追溯到60年代70年代的FM廣播遍地開花的年代。當年的英國廣播公司（BBC）在七十年代初需要全面更換語言和音樂監聽用的音箱，而他們提出的設計要求就是突出語音還原的真切，兼顧古典音樂；而在頻寬和動態范圍上沒有刻意要求，在實際應用時甚至不考慮立體聲播出，只在乎是否能準確傳達聲音的特點。

我們可以看出，這是很典型的HIFI中求真一派的追求。而當時由于BBC的訂單，也繁榮了包括ROGERS，HARBETH，SPENDOR，KEF等一系列HIFI器材生產廠商，并形成了獨有的英國聲。

由于其誕生初衷是用于聽音室、錄音室等制作音頻節目時的監聽使用，而錄音師需要聽到聲音的本質，這樣他才能夠知道如何對聲音進行修飾，以最終達到完美。這就決定了監聽音箱可能不是用戶們最適合聆聽音樂用的音箱產品，因為從設計理念上就要求它必須以追求音源的原貌為出發點，不能添加進任何風格化、個性化的音質音色渲染。所以監聽具有失真小、頻響寬而平直、聲音結像清晰、對信號很少修飾等特性，最能真實地重現聲音的原來面貌。也正是因為監聽箱的這個特色，很多HIFI發燒友都會置辦一套監聽器材來作為調教其它器材的基準。

在發燒友圈子中，一直有真正的監聽箱其實無從談起好不好聽，而應該是無特點的。這句話只能說半對半錯。對的一面在于監聽箱確實是以求真為終極目的，只會重放接收到的聲音，而不管其音色和音質是否完美；而值得商榷的另一面則是，在監聽箱發展到今天，已經因其無特色而形成了自己的特色，何況單從器材制作角度講，每家做監聽箱的廠商也都有自己對于監聽的獨到理解，并將這種理解運用到了監聽箱的制作過程中。

正如求真無止境一樣，完美的監聽箱也只是發燒友們的一個追求，一種理想。